Зъбните колела се наричат така, поради наличието на "зъби" с определен профил. Чрез зацепването им се предава движение и въртящ момент.
Всички редуктори се изработват чрез зъбни колела.
Предимствата на зъбните предавки са ги наложили като един от най-разпространените видове предавки в машиностроенето:
- постоянно предавателно отношение (предавателно число i);
- създаване на сигурна връзка между агрегатите;
- възможност за предаване на големи мощности;
- висок КПД;
- безшумност (при точна изработка и добро мазане)
- компактност;
- дълготрайност, надеждност и просто обслужване.
Недостатъци:
- сравнително сложна изработка;
- предаване на ударните натоварвания;
- увеличаване на нивото на шума при неточна изработка;
- неподходящи за големи междуосови разстояния на валовете на свързваните агрегати.
Класификация
Според взаимното разположение на геометричните оси на колелата:
- с успоредни оси (цилиндрични зъбни предавки);
- с пресичащи се оси (конусни зъбни предавки);
- с кръстосани оси (хиперболоидни зъбни предавки)
- винтови зъбни предавки;
- червячни зъбни предавки;
- хипоидни зъбни предавки;
- спироидните зъбни предавки.
Според надлъжната форма на зъбите:
- с прави зъби – възможна е при цилиндричните и конусните зъбни предавки (а);
- с наклонени заби – цилиндрични, конусни зъбни предавки (б);
- със стреловидни (шевронни) зъби – цилиндрични зъбни предавки (в);
- с криволинейни зъби – хиперболоидни зъбни предавки (г).
Според формата на работния профил на зъбите
- еволвентни (а) ;
- циклоидни (б);
- цевни (в) и др.
Според разположението на зъбите върху колелата:
- с външни зъби (виж Според надлъжната форма на зъбите);
- с вътрешни зъби;
- зъбен гребен - граничен случай между горните два, при който зъбното колело (т. н. зъбен гребен) има безкрайно голям брой зъби.
Според относителното движение на геометричните осите на валовете на зъбните колела:
- предавки с неподвижни оси;
- планетни предавки.
